Il popolo Sami ha allevato renne attraverso la tundra scandinava per oltre quattromila anni, seguendo le migrazioni stagionali degli animali tra i pascoli invernali costieri e i terreni di pascolo estivi dell'entroterra. Nel XVII secolo, i sistemi di tassazione coloniale costrinsero molte famiglie Sami a insediamenti sedentari, eppure la pratica culturale dell'allevamento delle renne è persistita sia come mezzo di sussistenza che come segno distintivo di identità. Oggi meno del 10 percento della popolazione Sami della Norvegia alleva attivamente renne, ma coloro che lo fanno mantengono i diritti su vaste distese di pascoli d'alta quota in base al Reindeer Husbandry Act del 1987, che riconosce la proprietà indigena della terra all'interno della moderna legge sulla proprietà. A Krokelvdalen, 25 chilometri a sud del centro di Tromsø lungo la Sekundær Fylkesvei 53, operatori su piccola scala offrono l'alimentazione delle renne e l'esperienza della cultura Sami con possibilità di vedere l'aurora boreale attraverso incontri controllati su terreni di pascolo privati. Le mandrie qui sono semi-addomesticate: vagano liberamente durante le ore diurne ma ritornano nei recinti di alimentazione al crepuscolo, condizionate da generazioni di contatto umano. I visitatori arrivano durante la finestra ottimale delle 10:00–13:00 per le sessioni di alimentazione diurna, sebbene i programmi serali che si estendono fino alle 22:30 consentano l'osservazione dell'aurora quando l'attività solare lo permette. La posizione geografica a 69° di latitudine nord pone Krokelvdalen ben all'interno dell'ovale aurorale, la zona a forma di anello in cui le tempeste geomagnetiche generano display di luce visibili. Le limpide notti invernali tra settembre e marzo producono l'aurora boreale circa il 60 percento delle volte, sebbene nessun operatore possa garantire il meteo celeste. La lavvu, una tenda conica di pelle di renna o tela tesa su un telaio di pali di betulla, funge da ancora architettonica per la programmazione culturale. All'interno, i partecipanti siedono su pelli di renna attorno a un fuoco centrale mentre le guide — molte delle quali allevatori praticanti — raccontano storie orali in un mix di Sami del nord e norvegese. Lo joik, la tradizione vocale Sami che precede la lingua scritta, funge sia da musica che da dispositivo mnemonico: ogni joik codifica l'essenza di una specifica persona, animale o luogo attraverso un contorno melodico piuttosto che attraverso il testo. La tradizione fu soppressa durante le politiche di norvegesizzazione del XIX e dell'inizio del XX secolo, quando l'istruzione in lingua Sami fu vietata nelle scuole e le pratiche culturali criminalizzate, ma ha vissuto una rinascita dagli anni '70 come parte di più ampi movimenti per i diritti degli indigeni. I moderni biglietti per l'alimentazione delle renne e l'esperienza della cultura Sami con possibilità di vedere l'aurora boreale garantiscono l'accesso a ranch operativi piuttosto che a musei. Gli animali che si nutrono fanno parte di mandrie attive contate nei raduni annuali; le tacche sulle loro orecchie indicano la proprietà familiare secondo un sistema di diritto consuetudinario più antico della Norvegia stessa. Le guide che servono lo stufato di renna nella lavvu spesso dividono il loro anno tra turismo e allevamento tradizionale, seguendo la mandria verso i pascoli estivi quando la neve si scioglie e ritornando nei campi fissi solo quando le gelate autunnali induriscono di nuovo il terreno.